Expedición Científica MOSAIC

Multidisciplinary drifting Observatory for the Study of Artic Climate.

(Observatorio Multidisciplinar a la deriva para estudiar el clima Ártico)

    Se acerca la navidad, época en donde el hemisferio norte es muy helado, pero, durante los últimos años, un lugar que preocupa a los científicos y a nosotros es el Polo Norte, ¿Por qué? Cada año en el verano del hemisferio norte, que ocurre entre los meses de junio y septiembre, el hielo de esta zona se derrite intensamente, afectando al clima y la fauna, e incluso el clima global, ya que con menor cubierta de hielo en el Ártico, se refleja menos la radiación solar. Debido a esto el investigador Markus Rex del Intituto Alfred Wegener, realiza una expedición que duraría un año, ¡Si un año!, en el Ártico, que se convertiría en su segundo hogar, con el objetivo de poder tener conocimiento para comprender mejor el cambio climático global. 

    Muy interesado en esta expedición, me embarque en la aventura de navegar en la web y buscar información valiosa. Ahora les contaré lo que encontré y los invitó a navegar  juntos en el Polarstern y descubramos juntos esta gran aventura. 

    Estamos finalizando el verano, e ingresando al otoño en el hemisferio norte, tiempo perfecto para realizar la expedición al océano Ártico. En la expedición MOSAIC participan alrededor de 600 científicos de 20 países diferentes, claro, no todos van al mismo tiempo, se formaran grupos y se estarán rotando cada cierto tiempo. Pero estar en ese clima requiere preparación, por eso, los participantes recibieron un curso de supervivencia de 55 horas, llamado Polar Code Survival Training, donde se les capacitó para sobrevivir en esos tipos de ambientes. Los científicos partieron del puerto de Tromsø, al norte de Noruega, abordo del rompehielos alemán POLARSTERN, el viernes 20 de septiembre de 2019 hacia el océano Ártico. Ellos iban bien preparados con suficientes suministros alimenticios, instrumentos de medición y comunicación vía satelital. 

    Además, tenían vuelos de reabastecimiento y otros cuatro rompehielos que llevaban pasajeros y suministros de forma periódica. Cuando encallo el POLARSTERN en un témpano de hielo adecuado en el océano Ártico a unos 156 km cerca del Polo Norte, empezaron a formar un campamento a 700 metros de radio alrededor del barco, que llamaron "Campo de hielo" donde realizaban las mediciones, los cambios de estaciones, datos atmosféricos y el ecosistema.

   En la siguiente imagen, podemos observar como un equipo de científicos, estudia el témpano de hielo, donde estará estacionado el POLARSTERN y verificando si cumple las condiciones necesarias, para hacer el trabajo. 

    Una vez que el POLARSTERN quedó anclado en un témpano de hielo, se empezó a formar una pequeña ciudad, para realizar solo sus investigaciones, ya que ellos vivían dentro del POLARSTERN. No fue fácil armar esta pequeña ciudad, pero ya se tenia una estructura planificada del campamento, en el siguiente video, creado en Powtoon, muestra como estaba estructurado el campo de hielo.

    Además en el campamento se debía estar pendiente que ningún oso polar los atacará o se los comiera,  claro, tenían un plan hecho para protegerse de los osos polares, tenían gafas de visión nocturna y cámaras térmicas, y cables con trampa que activarían un dispositivo pirotécnico, sin dañar al oso, ese sonido fuerte asustaría al oso. Les comparto la fotografía de uno de ellos:

    

    Es una experiencia inolvidable estar un invierno en el Ártico (cerca de 3 meses). El 13 de diciembre, recibieron el primer buque de apoyo, el Kapitan Dranitsyn, que trajo suministros, combustible y al próximo equipo de científicos y la tripulación de esta fase, que pasará en la noche polar, ya que esta en invierno en el hemisferio norte, tal como podemos ver en la siguiente fotografía:

    

    A finales de febrero, se realiza otro intercambio de personal, pero esta vez fue más difícil,  ya que las capas de hielo frenaban el buque Kapitan Dranitsyn ,pero siguió constante, hasta dejarlos cerca de POLARSTERN, bueno, a unos 970 metros de él. Pero, debido a ese esfuerzo partió otro rompehielos de Rusia para abastecer de combustible al buque Kapitan Dranitsyn, para hacer su viaje de regreso.

    En Abril se esperaba, la próxima rotación de personal, por medio de aviones polares DC3, pero debido a la pandemia del coronavirus, hubo cierre de fronteras, hasta los rompehielos internacionales que estaban destinados a reabastecer al POLARSTERN tenían prohibido realizar las transferencias de personal. El personal en está fase paso por un periodo de cuarentena de más de catorce días, tres pruebas de covid-19, para evitar contagios durante la expedición. Pero, tenian desarrollado un plan alternativo, se apoyaron de los buques alemanes RV Sonne y RV María S. Merian, para trasladarlos y continuar en mayo la expedición.

    POLARSTERN se encontró con los dos buques, en aguas tranquilas frente a Svalbard, se realizó el intercambio de personas y de provisiones de manera exitosa. Luego POLARSTERN regresó al hielo, para continuar su expedición por el océano Ártico. 

    Esto recuerda a una expedición realizada por Fridtjof Nansen en 1896, quien también pretendía llegar al polo norte. 

    Mientras tanto, la expedición sigue en el Ártico, recolectando datos para comprender el cambio climático, así que si quieres conocer más de la expedición, puedes ingresar al siguiente enlace "MOSAIC". 

Algo más que encontré en la web, más allá de la preocupación del deshielo del Ártico durante el verano de los próximos años, es la disputa de algunos países por crear una ruta comercial, mira el video y haz tus propias conclusiones.

Autor: Abraham Ramos.